元宇宙（Metaverse）
元宇宙（英語：metaverse），或稱為後設宇宙、形上宇宙、元界、魅他域、超感空間、虛空間，是一個聚焦於社交連結的3D虛擬世界之網絡[1]。元宇宙主要探討一個持久化和去中心化的線上三維虛擬環境。此虛擬環境將可以通過虛擬現實眼鏡、擴增實境眼鏡、電話、個人電腦和電子遊戲機進入人造的虛擬世界。元宇宙的概念已有限地應用於VRChat等平台或《第二人生》等遊戲中。元宇宙在電腦遊戲、商業、教育、零售和房地產領域都有相當的潛力。運用方面，元宇宙目前主要受限於與實時虛擬環境互動所需的硬件裝置和傳感器的技術限制。許多公司，如Meta、機器磚塊、Valve、Epic Games、字節跳動和微軟等，正在投資元宇宙技術的研究，以使其更符合成本效益和拓展其運用層面。元宇宙可以視為一種各樣現成科技等巨大應用程序，即一個虛擬空間。此虛擬空間需要各種科技如區塊鏈、人工智能、擴增實境、機器視覺。關心元宇宙的人士也關注訊息隱私與使用者成癮問題，這也是目前所有社交媒體和電腦遊戲行業所面臨的挑戰。
元宇宙一詞源自1992年科幻小說《雪崩》（Snow Crash），是「meta」和「universe」的合成詞。在《雪崩》一書中，元宇宙被設想為互聯網的一個版本，是一個單一、普遍且沉浸式的虛擬世界，依賴虛擬現實（VR）和增強現實（AR）頭戴設備的支持。「元宇宙」這一術語通常與虛擬現實技術相關聯，並且從2020年代初開始，隨着Web3的發展，這一術語被各大公司用作宣傳手段，用以誇大與之相關的各種技術和項目的開發進展。元宇宙中的信息隱私、用戶成癮和用戶安全等問題，源於社交媒體和視頻遊戲產業所面臨的挑戰。
發展歷程 編輯
元宇宙技術的組成部分已經在在線電子遊戲中得到了發展。2003年發布的虛擬世界平台《Second Life》常被描述為第一個元宇宙，因為它將社交媒體的許多方面融入到一個持續存在的三維世界中，用戶以虛擬形象（頭像）出現。然而，元宇宙開發的歷史性說法在這一術語提出後不久就開始了。早期的項目包括《Active Worlds》和《The Palace》。
被描述為元宇宙一部分的流行遊戲包括《Habbo Hotel》、 《魔獸世界》、 《Minecraft》、 《Fortnite》、 《VRChat》和遊戲平台《Roblox》。在2022年1月接受《Wired》採訪時，《Second Life》創始人Philip Rosedale描述了元宇宙為一個三維的互聯網，充滿了活生生的人。社交互動和三維虛擬世界通常是許多大型多人在線遊戲（MMO）的核心特色。
2017年，微軟收購了虛擬現實公司AltspaceVR，並將虛擬頭像和虛擬現實會議引入到微軟Teams中。微軟於2023年3月關閉了AltspaceVR。
2019年，社交網絡公司Facebook推出了一個名為Facebook Horizon的社交虛擬現實世界。2021年，該公司更名為「Meta Platforms」，並且其董事長馬克·扎克伯格宣布公司致力於開發元宇宙。然而，Meta Platforms宣傳的許多虛擬現實技術仍待開發。Facebook的舉報人Frances Haugen批評了這一舉動，並表示Meta Platforms繼續專注於增長導向的項目，很大程度上是以犧牲其平台安全性為代價的。Meta Platforms還因其在Horizon Worlds平台上發生的性騷擾問題而面臨用戶安全的批評。2021年，Meta在其元宇宙開發部門虧損超過100億美元，馬克·扎克伯格表示他預計2022年的運營虧損將「顯著增加」。2023年2月，扎克伯格在Facebook上發布了一篇帖子，宣布公司將轉向AI，減少對元宇宙的關注。
一些元宇宙的實現依賴於數字貨幣，通常是加密貨幣。元宇宙中的資產有時會作為非同質化代幣（NFT）進行交易，並通過區塊鏈技術追蹤所有權。
元宇宙技術的擬議應用包括提高工作生產力、互動學習環境、電子商務、大眾互動、醫療保健和房地產等。
元宇宙的要素 編輯
元宇宙包括物質世界和虛擬世界，一個獨立運作的經濟系統，以及化身和數碼資產在元宇宙不同部分的可轉移性。元宇宙將會是去中心化的（沒有中央統一管理機構），將有許多公司和個人在元宇宙內經營自己的空間。元宇宙的其他特色包括數碼持久化和同步，這意味着元宇宙中的所有事件都是實時發生，並具有永久的影響力。元宇宙生態系統包含了以用戶為中心的要素，例如頭像（Avatar） 、身份、內容創作、虛擬經濟、社會可接受性、安全和隱私以及信任和責任[2]。
技術細節 編輯
硬件 編輯
元宇宙的訪問點包括通用計算機和智能手機、增強現實（AR）、混合現實（MR）和虛擬現實（VR）。
對虛擬現實技術的依賴限制了元宇宙的發展和廣泛採用。便攜硬件的局限性，以及需要平衡成本和設計的要求，導致了圖形質量和移動性的缺失。輕便無線頭戴設備在實現視網膜顯示所需的像素密度方面存在困難，影響了視覺沉浸感。另一個限制元宇宙技術廣泛採用的問題是成本，2022年消費者VR頭戴設備的價格範圍從300美元到3500美元不等。
目前的硬件開發集中在克服VR頭戴設備、眼鏡、傳感器的局限性，並通過觸覺技術增強沉浸感。
軟件 編輯
目前尚未廣泛採用統一的技術規範來實現元宇宙，現有的實現主要依賴於專有技術。互操作性是元宇宙開發中的一個主要問題，源於對透明度和隱私的擔憂。已經有多個虛擬環境標準化項目。
Universal Scene Description（USD）是皮克斯公司為3D計算機圖形交換創建的規範，並得到了Blender、蘋果的SceneKit和Autodesk 3ds Max的支持。科技公司NVIDIA在2021年宣布將採用USD作為其元宇宙開發工具的一部分。
glTF是由Khronos Group（一個開發免版稅開放標準的行業聯盟）創建的3D場景和模型高效傳輸和加載規範。2022年8月，宣布glTF 2.0已作為ISO/IEC 12113:2022國際標準發布。
OpenXR是一個用於訪問虛擬現實和增強現實設備及體驗的開放標準。微軟已將其用於HoloLens 2，Meta Platforms用於Oculus Quest，HTC用於HTC Vive，高通用於Snapdragon Spaces XR開發平台，Valve用於SteamVR。
應用的可能性 編輯
元宇宙包含許多應用的可能性。理想的元宇宙容許用戶進行任何體驗或活動，或者解決他們幾乎所有的需求，所以在理想狀態下，元宇宙可應用於任何事物。
在商業領域，元宇宙可用於虛擬辦公平台，用戶可在模擬辦公環境的3D環境中進行虛擬協作。這方面的例子包括Meta的Horizon Workrooms和微軟的Mesh。這可進一步讓員工在任何地方進行虛擬工作，減少在城市中生活的需要。
在教育領域，元宇宙可被用來在任何地方和任何歷史點進行實地考察。2021年，英偉達公司正在開發一個名為Omniverse的元宇宙基礎設施項目，該項目允許世界各地的開發者實時合作，建立元宇宙內容創作軟件。Together Labs公司也在研究創造逼真化身的技術，它將利用人工智能使歷史人物仿似復活。2022年，香港科技大學公布了MetaHKUST項目（主要負責人為許彬），結合AR、VR和社交網絡技術搭建了一個元宇宙教學平台，為香港科技大學和香港科技大學（廣州）的師生提供跨越地理限制的沉浸式互動學習環境。
在房地產領域，元宇宙可用於擬真的虛擬房屋參觀。 購房者將可以在自己家裡通過元宇宙參觀位於世界哪方的房屋。NFT虛擬房地產亦為一個新市場。其一例子為 "Mars House"，在2021年以50萬美元售出之NFT房屋。
在音樂領域，近年有部分藝人在《我的世界》、《機器磚塊》、《堡壘之夜》等遊戲中舉行元宇宙演唱會，饒舌歌手崔維斯·史考特2020年在《堡壘之夜》開辦的演唱會就創下2000萬美元的收入。
在整合領域，2022 年 2 月HTC VIVE 推出了 VIVERSE 元宇宙生態系統，由旗下 5G 產品、VIVE VR 設備以及 ENGAGE 和 VRChat 等合作夥伴組成，讓用戶及非用戶能透過VR裝置及電話來體驗元宇宙世界。
企業主也將能使用元宇宙，包括推出虛擬版的實體設施，並提供更為逼真的網上購物體驗。顧客可以參觀虛擬購物商場，嘗試與現實生活中的尺寸相稱的虛擬三維物品，這將減少網上購物時產品的不確定性，令使用者更安心購物
目前現有的應用技術包括了虛擬現實（VR），將來腦機接口技術可望應用於虛擬現實。然而，美國科技業巨擘馬斯克（Elon Musk）對Meta的元宇宙嗤之以鼻，笑稱「沒人會想把螢幕整天綁在臉上」[3]。
批評與憂患 編輯
可行性 編輯
在2022年2月的一篇《紐約時報》文章中，勞倫·傑克遜（Lauren Jackson）認為，元宇宙「由於硬件和軟件基礎設施的缺乏、平台開發的壟斷化方法以及缺乏明確的治理標準，未能實現規模化。」
2021年12月，英特爾高級副總裁拉賈·科杜里（Raja Koduri）聲稱，「真正持久且沉浸式的計算，在規模化並且可供數十億人實時訪問，將需要更多的東西：即相較於當今最先進技術，計算效率提高1000倍。」
2022年10月26日，技術記者瑞安·麥克（Ryan Mac）在《紐約時報》的一篇文章中聲稱，過去一年中，馬克·扎克伯格一直在努力尋找實現元宇宙的最佳方式，但他仍未成功。
威爾烏創始人加布·紐維爾評論「元宇宙是個胡說八道的玩意，大多數談論的人完全不知道自己在說什麼，顯然他們並沒有玩過MMORPG」，他認為「真正的虛擬世界、身歷其境的遊戲老早已經存在了幾十年，並且已經可以做到所有的事情，遠比這些所謂的『新概念』還要來得多」，他指出現在的所謂「元宇宙」是「一堆基於區塊鏈的《第二人生》仿冒品，業者想辦法以數百萬的價格向商業品牌出售虛擬房地產」。
琉球大學工學部教授兼H2L創辦者玉城繪美接受媒體《NetlB-NEWS》採訪時稱，元宇宙的商業用途、娛樂和體育服務內容可讓使用者迅速增加，未來還會持續增加服務項目。世界各地的公司都會推出可以在元界使用的服務和產品，人們在元宇宙工作、觀光、共享身體、接受培訓將成為常態，約會也是重要的服務，但也指稱不容忽視的是「情色」領域。她評論道，未來第三產業的虛擬空間經濟規模有可能大於現實世界，元宇宙在身體共享技術方面的開發難度偏高，而未來的技術處理能力將會追上，同時元宇宙和VR都有壓縮時間的作用。玉城繪美稱要到2029年才能實現超越現實的身體共享。
Canalys首席分析師鮑爾認為一些成人娛樂可能在元宇宙中成功，商業領域絕大部分元宇宙項目將在2025年之前失敗。
隱私 編輯
隱私信息是元宇宙中的一個重要問題，因為相關公司可能通過互動和穿戴虛擬現實與增強現實設備收集用戶的個人信息和生物特徵數據。Meta平台（原Facebook）計劃在其元宇宙中使用定向廣告，這進一步引發了對虛假信息傳播和個人隱私喪失的擔憂。2021年，利物浦霍普大學的戴維·里德（David Reid）指出，元宇宙中的數據收集量將大大超過互聯網，並表示：「如果你考慮一下目前公司能夠在萬維網上收集的數據，和在元宇宙中能夠收集的數據，簡直無法比擬。」事實上，當前的元宇宙技術仍然非常不成熟。伊拉克中部技術大學的阿卜杜勒薩塔爾·賈貝爾（Abdulsattar Jaber）教授發現，元宇宙使用的新技術可能會導致許多與系統用戶安全和隱私相關的問題。
用戶安全 編輯
用戶沉迷和社交媒體問題是另一個關注點。互聯網成癮症、社交媒體成癮和視頻遊戲成癮在長時間內可能帶來精神和身體上的影響，如抑鬱、焦慮以及因久坐生活方式引發的各種其他危害，例如肥胖和心血管疾病的風險增加。專家們還擔心，元宇宙可能會被用作類似於現有互聯網技術的「逃避現實」的方式。
性侵、兒童誘拐和騷擾等虛擬犯罪是現有虛擬現實社交平台中的重大挑戰，在元宇宙中可能同樣存在。2022年2月，BBC新聞和《華盛頓郵報》進行了調查，發現儘管VRChat和Horizon Worlds等應用要求用戶年滿13歲，但未成年人仍然參與成人活動。
在2022年10月的一次採訪中，Roblox的首席科學家摩根·麥圭爾（Morgan McGuire）表示，「對3D內容的監管是一個挑戰」，並將監管Roblox與關閉非法酒吧作了比較。
監管 編輯
隨着元宇宙的出現，許多人呼籲制定新的法規，以保護用戶在虛擬世界中的互動，並確保知識產權（IP）法律擴展到物理和虛擬物品，尊重發明人、設計師和商標所有者的權益，就像在現實世界中一樣。
社會問題 編輯
元宇宙的發展可能會放大在線回音室和數字化疏離空間的社會影響，或濫用常見的社交媒體互動策略，通過偏見內容操縱用戶。《衛報》的凱扎·麥克唐納（Keza MacDonald）批評了科技公司宣稱元宇宙可以成為擺脫工人剝削、偏見和歧視的避風港的烏托邦主義觀點。麥克唐納表示，如果元宇宙的發展不是被「公司和災難資本家主導，試圖在現實世界資源枯竭時找出賺更多錢的方法」，他們會對元宇宙發展持更積極的態度。市場營銷教授安德烈亞斯·卡普蘭（Andreas Kaplan）引用他們研究Second Life用戶的經驗，認為元宇宙可能對社會產生總體負面影響，因為它具有強烈的上癮潛力。像聾啞人或盲人等有身體障礙的人在沒有針對可訪問性技術的情況下處於不利地位。
日本動畫電影導演細田守接受採訪時，評論「元宇宙是人們一直在尋求的渴望和希望，期待元宇宙的視覺技術演變」，但也表示「擔憂元宇宙給世界帶來能夠解決社會問題的優勢沒有明確描述、造成它的意義被延遲」，還指出元宇宙時代會迎來一種平等的世界。後續在2023年接受《日本經濟新聞》訪問時再度論及元宇宙話題，稱「它的建設應該考慮到公共性。它不應該是為了企業或國家的利益而存在的。如果霸權之爭繼續下去，它將成為一個缺乏公共性的地方，成為一個極端的對立面。元宇宙不應該成為爭奪既得利益的場所。」。
採納不足 編輯
截至2023年，元宇宙技術的採納率很低，聲稱自己是元宇宙平台的Decentraland報告稱其日活躍用戶數不到8000人。商業內幕的埃德·齊特龍（Ed Zitron）和《街頭》雜誌的馬克·奧林加（Marc Olinga）宣稱元宇宙是一個「過時的時尚」，被人工智能取代，成為當前計算領域的新熱點。
道德與法律 編輯
元宇宙中性侵問題 編輯
在元宇宙中進行虛擬性侵，是否屬性侵犯，這個問題引起社會中關注及爭議。在英國，有一位少女向報方報案，稱她在玩虛擬現實遊戲時，遊戲中的身份，遭多名陌生男玩家性侵。正式對這起事件進行調查，成為首宗元宇宙性侵案。警方認為，雖然元宇宙中性侵沒有涉及實體的性侵，甚至沒有身體接觸，但玩家受到的心理創傷，與真實世界被性侵受害者相同。同時負責調查的警員也認為，一個能在虛擬現實中性侵的人，在現實生活中一樣會做出類似可怕的事。不過，由於目前當地的法律要涉及身體接觸才能構成強姦罪，因此該少女無法就現行法律下提出訴訟。但事件引起廣泛討論，有警務人員和專家認為有需要為此進行立法，保護市民免受元在宇宙中被強姦或性侵。
創作作品中的元宇宙 編輯
| 登場作品 | 介紹 |
|---|---|
| 《雪崩》 | 「Metaverse」一詞最早見於尼爾·斯蒂芬森1992年的科幻小說《雪崩》。斯蒂芬森用這個詞來描述一個基於虛擬現實的互聯網後繼者。在本書中，Metaverse是一個虛擬的城市環境，沿着一條100米寬的道路發展，覆蓋了一個無特徵的、黑色的、完美球形星球上整個65536公里周長。這個虛擬世界中的土地可以被購買，並在上面開發建築。Metaverse的用戶可以通過高質量的個人虛擬現實眼鏡，或通過高品質的公共虛擬現實眼鏡進入，並與彼此或軟件客戶端進行互動。故事裡有一種總是待在Metaverse的用戶的次文化﹔他們因其怪異的外表而被冠以「石像鬼」的惡稱。Metaverse的用戶以第一人稱視角來體驗它。在Metaverse中，個人用戶可以為任何形式的化身出現，唯一的限制是高度「以防止人們把他們的化身變成一英里高」。交通工具僅限於步行或車，與現實中一樣。 |
| 《黑客帝國系列》 | 電影《黑客帝國系列》描述了一個反烏托邦的未來：人類在不知的情況下被困在一個名為「矩陣」（Matrix）的元宇宙里，而智能機器在利用人類的身體作為能量來源的同時分散人類的注意力。 |
| 《玩家1號》 | 2011年科幻小說《玩家1號》及其 同名改編電影描述了2045年的世界被能源危機和全球暖化所籠罩，造成廣泛的社會問題和經濟停滯。大多數人逃避現實的方式是通過VR眼鏡和有線手套進入名為「綠洲」（OASIS）的元宇宙。OASIS既是一個大型多人線上遊戲，又是一個虛擬社會。用戶可在「綠洲」進行娛樂、競賽、社交、商業活動等。 |
| 《神經喚術士》 | 1984年科幻小說《神經喚術士》描述了一個具有網絡空間的反烏托邦未來。主角是黑社會中的一位低級電腦黑客。該小說普及了網絡空間（英語：cyberspace）這一術語。有別於元宇宙，網絡空間是一個更具包容性的概念，反映了跨越所有表現維度的共享在線空間的整體。例如，與《神經喚術士》中引入的身體和心靈的笛卡爾式分離虛構概念（身體跟心靈只能觀其一）不同，元宇宙允許其用戶在與虛擬環境互動的同時仍然意識到他們的真實環境（可同時觀測兩者）。 |
| 《刀劍神域》 | 2002年網絡科幻小說《刀劍神域》 描述2022年5月，大廠牌電子機械製造商ARGUS發布了能夠實現的機器NerveGear，人們可以通過NerveGear進行完全潛行以進入虛擬世界。 |
| 《加速世界》 | 2007年10月網絡科幻小說《加速世界》 描述2046年，人人都使用名為「神經連結裝置」（Neuro-Linker）的終端連線設備，生活的大半時間都可以建構在網絡世界的不遠未來。 |
| 《夏日大作戰》 | 2009年細田守執導的網絡科幻動畫電影《夏日大作戰》，描繪擁有全球16億名用戶、以大型虛擬世界「OZ」為主流的世界，系統提供多國語言直接翻譯，使用者可在「OZ」建立虛擬分身，電話、電腦進入虛擬世界進行娛樂、商業、競賽等活動，政府也會利用「OZ」發布公告和提供線上服務，全球的電子系統與「OZ」密切相關。「OZ」的守護者為兩條名為「John」、「Youko」的鯨魚。 |
| 《龍與雀斑公主》 | 2021年細田守執導的網絡科幻動畫電影《龍與雀斑公主》，作品描述的元宇宙是擁有全球50億名用戶、名為「U」的大型虛擬世界。使用者註冊「U」的個人賬號時，需要利用電話搭配個人配件，掃描包含生物資訊在內的和個人資訊，藉此創立簡稱「AS」的虛擬分身和透過科技裝置（電話、電腦等）進入虛擬世界。「U」可保障使用者的個人資訊安全和激發使用者的潛能，提供多國語言自動翻譯，使用者登入期間的生理和心理反應同時會投射在「AS」身上，還能從事娛樂、商業、競賽、表演等活動，創建者則有解除用使用者「AS」外型曝光真面目的權限。「U」沒有設立警備制度，因此有志願者組成自警團管理「U」的秩序。 |
流行文化 編輯
電影 編輯
- 《電子世界爭霸戰》（1982年）
- 《創：戰紀》（2010年）
- 《黑客帝國》（1999－2021年）
- 《異次元駭客》（1999年4月16日）
- 《感官遊戲》（1999年4月23日）
- 《玩家1號》（2018年）
- 《失控玩家》（2021年）
小說 編輯
- 《雪崩》（1992年）
- 《玩家1號》（2011年）
- 《二級玩家》（2020年）
電視系列劇 編輯
- 《黑鏡》（2011年）（Netflix）
- 第3季第4集：聖朱尼佩洛
- 第4季第1集：聯邦星艦卡里斯特
- 第5季第1集：生死搏擊
- 《女超人》第5季（2015年）（The CW）
- 《上傳天地》（2020年）（Amazon）
- 《邊緣世界》（2022年10月）（Amazon）
- 《1899》（2022年11月）（Netflix）
動畫電影 編輯
- 《夏日大作戰》(2009年)
- 《龍與雀斑公主》(2021年)
動畫 編輯
- 《創：崛起》（2012年6月）
- 《刀劍神域》（2012年7月）
- 《Fate/EXTRA Last Encore》(2018年)
- 《BORUTO-火影新世代-NARUTO NEXT GENERATIONS-》 - 迷宮遊戲篇（2022年）
- 《絆之 Allele》(2023年)
電子遊戲 編輯
- 《Fate/EXTRA》（2010年）