Circle

Circle（法定名稱為Circle Internet Financial Limited）是一家點對點支付技術公司，目前管理着穩定幣 USDC，這是一種價值與美元掛鉤的加密貨幣。該公司由 Jeremy Allaire 和 Sean Neville 於2013年10月創立，總部位於美國馬薩諸塞州波士頓。USDC 是全球第二大穩定幣，其設計目標是將價格保持在或接近 1 美元。其大部分穩定幣抵押資產存放於美國政府的短期證券中。

該公司在美國49個州、波多黎各和哥倫比亞特區擁有許可證，並且大多數銀行業務都與受監管的美國金融機構進行。2023年，該公司獲得了新加坡金融管理局頒發的主要支付機構許可證。

發展歷程

• 2015年9月，Circle 獲得了紐約州金融服務局（New York State Department of Financial Services）頒發的首個 BitLicense 許可。
• 2016年4月，英國政府批准了Circle的首個虛擬貨幣許可證。Circle 的移動支付平台 Circle Pay 允許用戶持有、發送和接收傳統法定貨幣，但在2019年被宣布停用。在2016年12月之前，Circle Pay還作為一個比特幣錢包服務，支持購買和出售比特幣，但此後停止了相關服務。
• 2018年9月，Circle 與 Coinbase Global共同推出了名為Centre的聯盟，並發布了與美元掛鉤的數字貨幣USDC。Centre旨在為用戶提供從傳統銀行賬戶存入資金並將法定貨幣轉換為代幣的功能，同時也支持將代幣轉換回紙幣。2023年8月，Coinbase和Circle解散了Centre聯盟，Circle獲得了USDC的單獨治理權。
• 2020年2月，Circle 將其數字資產交易平台出售給了Voyager Digital。
• 2021年7月，Circle 宣布計劃與一家名為Concord Acquisition Corp的特殊目的收購公司（SPAC）合併，交易金額為45億美元，旨在將Circle變為一家上市公司。然而，2022年12月，這筆交易被終止。
• 2023年，在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇年度會議上，CEO Jeremy Allaire 表示，美國需要新的法律定義來明確數字資產的監管規則。他還表示，希望Circle能受到美國聯邦儲備局的監管，並成為一家公認的金融機構，以區別於近期加密行業的崩盤事件。
• 2023年3月10日，當硅谷銀行（Silicon Valley Bank）倒閉時，USDC穩定幣宣布其400億美元儲備中的33億美元存放於該銀行。隨後，所有儲備現金均轉移至紐約梅隆銀行（The Bank of New York Mellon Corporation）。2023年底，Circle宣布擁有10億美元的現金儲備，並表示選擇巴黎作為其在歐洲開展商業活動的中心。
• 2023年，CEO Jeremy Allaire 開始向美國國會遊說，希望制定穩定幣的明確規則。分析人士認為，受良好監管的穩定幣可能會引入主流銀行的競爭，並有可能顛覆現有的匯款、支付和點對點轉賬系統。同年晚些時候，Coinbase 入股 Circle，並宣布USDC將上線另外六條區塊鏈。Visa 也宣布擴大一個試點項目，使用基於 Solana 區塊鏈的USDC向部分商家支付加密貨幣。
• 2023年7月，Circle 宣布裁員並表示已停止對非核心業務領域的投資。
• 2024年2月，Circle 宣布將停止支持 Tron 網絡上的 USDC 代幣。
• 2024年4月，根據Visa匯編的數據，USDC 在交易量上超過了 Tether，成為交易量最高的穩定幣。

投資

該公司從2013年至2016年共經歷了4輪融資，累計獲得超過1.35億美元的風險投資，其中包括由高盛（Goldman Sachs）領投的5000萬美元。2015年4月，《紐約時報》記者內森尼爾·波珀（Nathaniel Popper）撰文稱，高盛的投資「有助於鞏固比特幣作為嚴肅金融機構可合作技術的聲譽。」 2016年6月，Circle在D輪融資中籌集了6000萬美元，該輪融資得到了新老合作夥伴的支持。2018年5月15日，Circle籌集了1.1億美元的風險投資資金，用於創建USDC（USD Coin），一種以太坊區塊鏈上的加密貨幣，據稱每枚USDC都由美元作為儲備支撐。目前，每個USDC代幣均由美元完全支持。

2021年11月，Circle領投了眾籌平台Crowdcube的1350萬美元融資。

2022年4月，Circle Internet Financial宣布達成一項4億美元的融資協議，由貝萊德（BlackRock）、富達投資（Fidelity Investments）、Marshall Wace LLP、Fin Capital和Clidenor Capital參與投資，預計交易將在第二季度完成。

2024年1月，該公司提交了美國首次公開募股（IPO）的申請。

服務和功能

截至2015年，Circle賬戶可以通過「美國發行的Visa和MasterCard信用卡和借記卡」以及美國銀行賬戶以美元（USD）充值。截至2016年，歐洲客戶也可以使用Circle服務，並支持歐元（EUR）和英鎊（GBP）。Circle計劃將轉換匯率與美元掛鉤。英國金融行為監管局（FCA）於2016年4月授予Circle電子貨幣牌照，使Circle的服務擴展至英國，並加深了與英國巴克萊銀行（Barclays）的合作關係。2016年6月，Circle宣布將開始將其服務擴展至中國市場。

2016年12月，Circle應用程序停止支持比特幣的交易功能，但仍然允許貨幣轉賬。2017年10月，Circle推出了一項新服務，用於團體支付和向美國賬戶的現金轉賬。

2019年6月，Circle宣布其Circle Pay移動和網頁版應用程序將於2019年9月30日停用。

2023年，該公司發布了一項協議，允許用戶在不同區塊鏈之間轉移USDC。此外，Circle還推出了一個可編程的Web3錢包平台，使應用程序能夠存儲、發送和接收加密貨幣。

收購

2018年2月26日，Circle宣布以4億美元收購加密貨幣交易所Poloniex。

2018年10月，Circle宣布計劃收購SeedInvest，但需獲得美國金融業監管局（FINRA）的批准。該收購於2019年3月完成。

2019年10月，Circle和Poloniex宣布分拆，Poloniex成立了一家名為「Polo Digital Asset」的新公司。一個月後，有消息透露Tron（波場）創始人孫宇晨主導了對Poloniex的收購。